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Text File  |  1994-11-19  |  2KB  |  54 lines
  1.  
  2.                             PAYMENT SYSTEM OVERVIEW
  3.                                        
  4.    
  5.      _________________________________________________________________
  6.    
  7.    
  8.    
  9.    Open Market's payment system is built on existing Internet and World
  10.    Wide Web protocols. The system works with existing clients, such as
  11.    Mosaic, and will be evolved to incorporate new technologies as they
  12.    become available. The system uses a novel architecture that separates
  13.    the payment function from content delivery and fulfillment.
  14.    
  15.    The system works by encoding payment transaction state in URLs. When a
  16.    user makes a purchase, they select a payment URL which encodes the
  17.    details of what's for sale (price, etc.). The URL directs the user's
  18.    browser to the payment server, which authenticates the user and
  19.    processes the payment transaction. The payment server then directs the
  20.    user's browser to the purchased item with an access URL, which encodes
  21.    the details of the payment transaction (the amount, what was
  22.    purchased, etc.).
  23.    
  24.    The system supports both hard goods and information goods. For
  25.    information goods, content servers support a "pay-per-page" mechanism,
  26.    where customers can purchase access to a Web page or collection of
  27.    pages. The access can be time-limited subscriptions.
  28.    
  29.    This approach to payment has several advantages, including:
  30.      * Support for existing Web browsers: no modifications to HTTP are
  31.        required.
  32.      * Clean division of labor: authentication and payment complexity can
  33.        be isolated from the merchant and content servers.
  34.      * Reduced fraud risk: merchants do not have access to the user
  35.        payment credentials.
  36.      * A modular architecture which supports multiple authentication
  37.        technologies, and will support future technologies as they emerge.
  38.        
  39.    The system is described in more detail in other pages:
  40.      * Payment and Access URLs
  41.      * Authentication Methods
  42.      * Payment Processing
  43.      * References
  44.        
  45.    
  46.    
  47.    Do you have any suggestions, comments, or questions? Please send us
  48.    your feedback.
  49.    
  50.    
  51.      _________________________________________________________________
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